2022年2月11日，中共党员、原无锡轻工业学院（现江南大学）党委副书记、副校长、副教授李宗元同志，因病医治无效，不幸逝世，享年89岁。

　　李宗元1995年退休后从事关工委工作，担任无锡市关工委报告员、江南大学校关工委顾问、校特邀党建组织员，继续为党的关心下一代事业，为传承红色基因，关爱青少年健康成长辛勤工作、默默耕耘。逝世后，尊重李宗元同志本人和家属意愿，丧事一切从简、家中不设灵堂、不接受花圈、不举行遗体告别仪式，并将遗体捐献给江南大学无锡医学院，这些举动令人动容，感人钦佩，受人敬仰。

　　李宗元长期从事思想政治工作和共青团工作，成绩突出，曾先后代表学校在全国高校关工委、江苏省教育系统关工委等有关会议作大会发言，交流工作经验；多次获评“优秀共产党员”等，2000年被中国关工委评为“全国关心下一代优秀工作者”，2005年被中国关工委和中央文明办授予“全国关心下一代先进个人”， 2021年获“全省关心下一代优秀个人”。

　　李宗元是新中国第一批政治辅导员。1952年高中毕业后，他服从组织安排，在无锡一所中学当辅导员。自1962年任无锡轻工业学院团委书记起，他就一直从事学生工作，时刻把学生挂在心上。他常说：“我这一辈子单位换过，职务换过，但是青年工作的岗位没换过，和青年同学交流是我的愿望。”与青年学生交朋友，关心青年朋友的成长，这是李老的初心，更是他一生的信仰。

　　退休后李老不辞劳苦，从事关工委工作。虽身受糖尿病、带状疱疹、背部脂肪瘤等疾病的困扰，但他依然心系学生、忘我工作。学生请他作报告，他从未推辞，寒来暑往，风雨无阻。面对接送的请求，他坚决拒绝，始终坚持自己乘坐公交车，不计任何报酬，不提任何要求。每次都提前半小时到达会场，为的就是能与同学们好好交流。“提前到会场好啊，这样才能了解同学们的思想动态，倾听大家的心声。”

　　新生转型教育、信仰公开课、专题党课……每场报告会，李老总会认真准备，撰写报告提纲，不断完善内容。报告中，他摆事实、讲道理，现身说法勉励青年学生珍惜时光、勤奋学习、不负韶华。“内容丰富、感情真挚，如浴春风受益多”，这是同学们对他报告的一致评价。多年来，李老在校内外作报告近700场，听报告人数达10余万人次。

　　和蔼的笑容，睿智的言语，深厚的人生阅历，崇高的人格魅力，同学们亲切地称他为“老李同志”。与“老李同志”的每一次对话都会有不同的收获和体会。一位同学在给他的新年贺卡中写道：“同一个积淀着坚定理想和生活智慧的人谈心，比解读十个历史文本更有收获，若干年后，我们还会回忆起这段历程，是您把我们引向有意义的人生。”

　　李宗元心系贫困学子，以自己的爱心、耐心、责任心全力投入爱心事业，帮助一批批贫困学子点亮人生的希望。他曾两次赴苏北贫困地区专程调研考察“希望工程”，认真分析，拟定捐助计划。回校后，在他的倡导和同志们的努力下，江南大学全校教工与贫困地区失学儿童“一帮一”共计结对150对，学校在全国建立了四个希望工程基地，为希望工程捐款10万余元。江南大学“希望工程”捐资助学活动被收入《中国青少年年鉴》（1995、1996年），成为全国载入这项活动的首所高校。

　　在李老看来，投身“希望工程”，最重要的是要有帮助他人、承担社会责任的观念。他为人低调、生活简朴，却将有限的收入积极投入到他所钟爱的事业中。自1992年资助第一位“希望工程”儿童至今，他先后资助甘南藏族自治州、苏北宿迁、贵州镇宁县等地贫困家庭的23个孩子，累计资助款达30万余元。与孩子们通信交流200多封，通过书信指导和帮助他们解决困惑和困难，给予他们成长的力量。

　　李老时刻践行着共产党员“心系群众、为民服务”的理念，不计回报地帮助所有需要帮助的人。2008年汶川大地震后，他第一时间主动上交“特殊党费”2000元；当得知有10名四川灾区小伤员在无锡市第四人民医院住院养伤，他坚持连续二十多天每天为3名重伤员送水果，为其购买文具用品、书包、书籍，并进行心理疏导。10名小伤员伤愈离锡时，他还特地为他们准备了二十套新衣新裤和10块手表，以上述方式为地震灾区累计捐款3万多元。此外，他还为地震中失去双腿的15岁女孩刘雪送去一台价值1万多元的电脑。

　　如今，他们中的很多人，已走上工作岗位，将李老的关心关爱播撒到更多的地方。临终前，受李老资助的孩子中还有6名尚未完成学业，最短的还需资助2年，最长的还需资助6年。他与妻子俞华英老师交代，待他逝后，用他的抚恤金继续资助这些孩子完成学业，“我说的话一定算数！”曾受过李老资助的孩子们从各地赶来家中吊唁并慰问家属。

　　十年前，李宗元和妻子做出了一个人生中重要的决定——逝后捐献遗体。他们努力说服子女，打消了他们“被别人认为不孝的疑虑”，主动与医学院遗体捐献处联系，夫妻俩一起庄严地签署了遗体捐献协议。为了不想让这一决定影响到他们的生活，老两口选择了不公开，而这一保密就是十年，直到去年才正式公开。“希望可以影响、号召更多的人参与到这类事业中来。”

　　李老曾亲历了日本侵略者的残暴、国民党政府的祸国殃民，目睹了新中国成立初期的一穷二白，也见证了新中国从站起来、富起来到强起来的伟大复兴历程。他希望自己能够为这个日益强盛的国家作出更多的贡献，即使到了生命的最后时刻，也依然用他伟大的善举，继续着他的“教学”，将自己全身心毫无保留地奉献给了他热爱的学校，热爱的青年学子，热爱的教育事业。

　　15岁入团、18岁入党，作为一名有着70多年党龄的老党员，李老以一颗赤诚之心努力践行着为人民服务的宗旨。多年来，他积极参加关工委工作，开展社会服务。赴商业系统团委围绕“爱岗敬业”作专题报告，结合自身经历教育引导员工以乐观积极的心态对待自己的事业；赴无锡商业大厦宣传希望工程，动员更多的人捐资助学；多次赴无锡市建筑设计院、江南中学、无锡南洋职业技术学院宣讲“两个率先”，讲述改革发展伟大成就和重要方针政策……他为社会事业积极投入心力、精力和财力，展现了优秀共产党员的使命和担当。

　　“有理想、有志向、有能力、有担当”，这不仅是李老对青年学生的期待，更是他一生践行的格言。李老一生忠于党和国家，他立党为公、为民做事，是一位好党员、好干部、好长者！他潜心教育事业，是一名杰出的教育工作者！李老虽然离我们远去，但他的精神气概永留人间，值得我们永远学习。